一直以來，中國制造業“搶占”美國工人飯碗的話題都是美國媒體熱衷報道的題材。但zui近卻出現了一則反例：一篇“美國制造”熱銷中國的報道登上了《紐約時報》的版面。

這篇報道開宗明義：“盡管美國本土幾乎沒有任何核反應堆在建，但美國的核產業復興之勢卻日趨強烈。”

該文隨后指出：雖然日本的福島核事故使得很多國家放緩甚至停止了核電發展的腳步，但中國、印度和中東地區的電力需求將持續旺盛，從美國業界的觀察來看，中國、印度等國家和地區的核電需求還將持續。這也為美國核反應堆和核配件企業提供了巨大的市場。

上世紀80年代，幾乎所有在建核電站的設備和部件都在美國生產，3/4運行的核電站的施工或設計是美國完成。但是，在1979年三里島核電站泄漏事故之后，美國就沒有再建新的核電站，核電制造業也隨之萎縮。目前，現有的核電設備制造主要出口中國等發展中國家。

核反應堆元件裝配工人StevenHaas來自西屋公司，他所在車間生產的產品都運往中國浙江的三門。那里正在建設中國從西屋公司引進再創新的第三代核電技術AP1000項目。一些關鍵部件仍由西屋公司提供。

AP1000和通用電氣的核電技術一樣，都采用了非能動安全系統，利用重力、溫差和壓縮空氣等自然力來驅動安全系統，并通過蒸發、冷凝、對流、自然循環來帶走熱量，因此它所需的泵、閥門、柴油機等能動部件較少，降低了緊急情況下對電源的依賴。這就是第三代核電技術在安全性上的主要進步。如通用電氣開發的反應堆能在停電的情況下安全運行3天，而一般核電站只有4~8小時。

雖然27歲的Haas自從出生以來，美國沒有建成一座核電站。但他的命運卻同核電緊密在一起如果沒有更多訂單，他將面臨失業。

不過《紐約時報》認為，Haas失業的可能性不大。理由是除了目前西屋供應中國兩個核電站的4座反應堆之外，目前雙方還正在考慮再建更多新反應堆。

目前可以確定的是，在三門之后，AP1000的訂單還有山東海陽的一座核電站。另外還有美國本土的兩個項目4臺機組。這是美國總統奧巴馬上臺后宣布支持建造的，也是30年內美國計劃建設的*核電站。

不過，這兩個項目目前并未通過認證，設計方案已經修改到第19稿。據報道，美國核管會（NRC）正在考慮是否再次公開征求意見。

雖然制造業相對萎縮，本土也沒有在建的項目，美國仍然擁有很多核電關鍵技術。

例如，三代核電技術有兩個回路保證安全性，其中使用的冷卻泵是導致反應堆關停和維修困難的主要因素。這項技術被CurtissWright公司壟斷。它們生產的冷卻泵重達100噸，每秒抽水1.3萬加侖，60年免維護。雖然每臺售價高達1000萬美元，卻是*經營，別無分號。

該公司生產冷卻泵的車間有800名員工，其中長期有80~120人專門負責銷往中國的泵。車間總GregoryJ.Hempfling說：“雖然美國也需要能源，但需要很長時間驗證才能達成共識，而中國能更快地確定發展方向。”

除了的西屋公司，美國生產高精尖設備的類似企業還有Tyco。它zui近在馬薩諸塞州投資2500萬美元新建了一座實驗室用于測試核電站閥門。核電閥門是核電站中量大面廣的水壓設備，它連接整個核電站的300余個系統，是核電站安全運行的關鍵附件。一座新建反應堆需要購買約1000萬~3000萬美元的閥門，這還不包括后續每年幾百萬美元的售后服務費用。Tyco核電閥門業務負責人PatrickDecker表示，他們的大部分閥門銷往中國。

另一家核電企業Babcock&Wilcox也在開發一種小型核反應堆，甚至可以整體裝船運輸，適合電網容量較小的國家。未來市場也定位在美國之外。

從微軟退休的比爾?蓋茨和微軟前技術官NathanP.Myhrvold聯合投資了TerraPower公司，開發一種新型反應堆行波反應堆（travelingwavereactor）。這種反應堆規模可能在10萬千瓦到100萬千瓦之間，使用貧化鈾為燃料，在運行時能同時制造燃料，吸收反應鏈中釋放的多余中子，用它們將低能量的鈾轉變為钚，后者能快速反應。這種核反應堆能運作達100年之久而不用添加燃料，目前的輕水反應堆每隔幾年就需要添加燃料。

2009年，蓋茨率領代表團訪華，考察中國核電技術。在華期間，蓋茨巧遇前任美國駐華大使洪博培。后者在今年1月的一次清潔能源會議上表示，目前美國的環境政策使得上馬新型核反應堆技術需要很長時間來驗證，但通過同中國合作，美國企業能夠繼續推進技術并在技術成熟時在*商業化推廣。

過去，西屋公司曾希望中國能上馬更多的反應堆，但現在海外項目的發展速度甚至比他們預期的還快。據西屋電氣執行官ArisCandris透露，僅中國的4座反應堆就為美國相關企業創造了大約5000個工作崗位。

“美國核電已經成為出口工業。”《紐約時報》這樣評價道。
 

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